Det gir et godt utgangspunkt for å reflektere litt rundt temaet «plantenæring». Vi har lett for å tenke at hvis vi bare tilfører riktig mengde gjødsel får vi flotte planter. Og hvis noe går galt tenker vi ofte at vi har gjødslet for lite – eller på feil tidspunkt.
Det er viktig å huske på at tilgang til næringstoffer er noe annet enn opptak av næringstoffer. Det er fullt mulig for en plante å «sulte ihjel» selvom jorden den er plantet i er full av næring. Vi kan sammenligne med personer med spiseforstyrrelser: Det er jo ikke tilgangen på mat som er problemet…. En av hovedinnvendingene mot kunstgjødsel er nettopp dette: Kunstgjødsel er næring som gis i en form som planten må ta opp. Det gir i verste fall bulemiske planter – og i beste fall «bare» dårlig jord…….
I plantedyrking kommer vi stadig tilbake til de tre faktorene vann, lys og temperatur. Det er disse faktorene som avgjør plantens næringsopptak og dermed livskraft. En fjerde faktor er surhetsgraden i jorden. Plantejorden kan være stappfull av næringstoffer, men hvis pH’en er for høy eller for lav vil plantene allikevel ikke kunne nyttigjøre seg den næringen som finnes.
I potten til venstre har to frø (av fire) av sorten ‘Gardener’s Delight’ spirt opp. Til tross for elendige forhold er småplantene forholdsvis robuste og viser ikke tegn til næringsmangel. I potten til høyre har tre frø (av fire) av sorten ‘Outdoor Girl’ spirt. De har vokst raskere enn ‘Gardener’s Delight’, men bærer samtidig tydlig preg av næringsmangel: Bladflaten har store felt med ujevn grønnfarge. For mye vann og lys og for lav temperatur har gjort det vanskelig for plantene å ta opp næringstoffer fra jorden. Vi kan godt si at dårlige forhold gir planter med spisevegring!
Akkurat disse tomatplantene har hatt nøyaktig like forhold. Jeg sådde dem i litt for tørr jord, og derfor vannet jeg pottene rikelig – og tenkte at de kunne stå og trekke vann en stund og så skulle jeg flytte dem. Samtidig sviktet tidsbryteren til lysrørene i planterommet. I tillegg ble det (midlertidig) mildt ute, så jeg slo av varmen. Så gikk jeg til sengs med leddbetennelser og influensa…….Plantene har altså stått i vann, med lys hele døgnet og i lav temperatur i mange døgn.
Da er det interessant å legge merke til at den mest «robuste» sorten, ‘Outdoor Girl’, er den som åpenbart lider av næringsmangel (gule flekker på bladene). Mens drivhus-sorten ‘Gardener’s Delight’ tilsynelatende har taklet de dårlige forholdene riktig bra.
Det er ikke mulig å trekke noen konklusjon om tomatdyrking ut fra mine mishandlede og forsømte småplanter. Men det er mulig å trekke noen konklusjoner om planters næringsopptak: Det finnes ingen fasit eller «quick fix». Vi må observere og følge med og bruke sunt vett!
Heldigvis oppdaget jeg alle tabbene i tide: Plantet om til tørrere jord, satte pottene varmere, og sørger for at de har minst 8 timers mørke i døgnet. Etter ett døgn var alle småplantene struttende og grønne igjen.
Jeg har sagt det før: Det handler ikke om å ha «grønne fingre». Det handler om å utvikle «grønne øyne».